Dave Douglas (n. 1963, EUA) é um músico altamente prolífico e inventivo com uma sólida carreira durante a qual gravou mais de quarenta álbuns enquanto líder e colaborou com alguns dos nomes maiores da música, tais como Don Byron, Uri Caine, Joe Lovano ou Tom Waits, entre outros, e da arte contemporânea, como a coreógrafa de dança Trisha Brown e o cineasta Bill Morrison. O percurso artístico de Douglas foi decisivamente marcado pelo seu trabalho no contexto da banda Masada, liderada por John Zorn, cuja proposta musical se baseava numa inovadora fusão entre música judaica e free jazz. Desde então, Douglas tem mantido uma intensa atividade como compositor e líder de formação, iniciada em 1993 com o álbum Parallel Worlds, desenvolvendo uma heterodoxa identidade artística que cruza influências da música clássica e das expressões musicais de geografias não-ocidentais com o jazz, ao mesmo tempo que integra nas suas composições elementos da literatura, da dança contemporânea e da música eletrónica. Após três décadas de atividade, Douglas permanece tão profícuo e inquieto como sempre, sendo disso prova as colaborações que mantém com alguns dos nomes mais destacados da nova geração do jazz, como Vijay Iyer, Linda Oh ou Mark Guiliana, e o trabalho em formações como o quinteto Soundprints, em parceria o saxofonista Joe Lovano, projeto que o público do Guimarães Jazz teve a oportunidade de ver atuar ao vivo no ano de 2012.

A sonoridade do grupo Uplift é baseada na interseção do jazz com o rock e as tendências mais recentes do experimentalismo musical. Nesta formação pontifica o influente baixista e produtor Bill Laswell, um músico com um percurso artístico singular e desdobrado por inúmeros territórios de expressão musical (jazz, dub, funk e world music), que, além da intensa atividade que mantém em nome próprio e das colaborações com outros músicos, participou em projetos seminais da música dos últimos trinta anos, tais como as bandas de jazz avant-garde Golden Palominos, Painkiller, de John Zorn e Massacre, ao lado de Fred Frith e Charles Hayward. Atualmente considerado um dos nomes mais influentes da música contemporânea em sentido lato, Laswell atuará pela primeira vez no palco do Guimarães Jazz neste concerto dos Uplift, em que Lovano será substituído pelo saxofonista Jon Ibaragon, que alguns recordarão do memorável concerto dos Mostly Other People Do The Killing na edição de 2017 do festival.

Considerando o nível altíssimo dos músicos que acompanham o trompetista Dave Douglas neste seu novo grupo, o espírito de insubmissão e manifesto que está na génese do projeto, assumido pelo seu próprio líder e patente no próprio título do seu álbum – Twelve Pieces for Positive Action –, e perante uma convulsiva realidade política e social que está a produzir efeitos nefastos em várias esferas da vida coletiva e individual, é legítimo esperar deste grupo uma música inconformada e à procura de novas ideias criativas. Uplift é a forma de Dave Douglas nos recordar que o dever da arte é escolher ter esperança, e que é essa única mensagem possível de qualquer proposta artística que se suponha inovadora.